 Brachypelma smithi on yksi yleisimmistä lemmikkitarantelloista. |
Tarantellat eli lintuhämähäkit ovat suurimpia kaikista hämähäkeistä. Ne ovat pieni osa maapallon tuhansista hämähäkkilajeista, vaikka niitä on noin 85 sukua ja arviolta 850 lajia. Eri hämähäkkilajeja on tunnistettu yli 35 000. Harrastuksessa lajeja tunnetaan jo yli sata.
Yleisohjeet pätevät kuitenkin suurimpaan osaan lajeja vaikkakin lajien elinolosuhteet ja hoitovaatimukset saattavat poiketa hieman toisistaan. Muista aina tarkistaa lajikohtaiset vaatimukset.
Tarantellasta ei tule kesyä lemmikkiä ja mitä vähemmän niitä käsittelee sitä parempi. Hämähäkki viihtyy hämärässä ja lämpimässä ja käsittely aiheuttaa sille stressiä joka voi pahimmassa tapauksessa johtaa sen kuolemaan. Tietämättä kuinka itse reagoit jos hämähäkki liikkuu kädelläsi, on parempi olla nostamatta sitä. Lattialle pudottamista seuraa helposti takaruumiin repeäminen.
Hämähäkit ovat luultavasti tärkein hyönteisten saalistaja ja niitä syytetään virheellisesti vaarallisiksi. Niiden myrkky on tarkoitettu halvaannuttamaan saalis ja helpottamaan ruoansulatusprosessia, ja muutamaa sukua lukuun ottamatta, ne ovat ihmiselle vaarattomia.
Mikäli se pääsee puremaan ihmistä, on reaktio hyvin samankaltainen kuin ampiaisen pisto. Joillakin Aasian lajeilla on tosin todettu olevan voimakkaampi myrkky.
Useimmat lajit potkivat puolustautuessaan takaruumiinsa ihoa ärsyttäviä karvoja tunkeilijaa kohti.
Useimmilla tarantelloilla on varsin pitkä elinkaari. Joidenkin naaraiden tiedetään eläneen vankeudessa lähes 30 vuotta, koiraat sitä vastoin saavuttavat vain muutaman vuoden iän.